Tengkorak yang ditemukan di Quintana Roo (Meksiko) pada tahun 2011 adalah sisa-sisa manusia tertua di Amerika
- 2014
Sisa-sisa manusia lengkap tertua di Amerika telah disembunyikan selama lebih dari 12.000 tahun di salah satu gua yang banjir - disebut cenote - Semenanjung Yucatan (Meksiko). Kisah penemuannya adalah petualangan itu sendiri yang memiliki semua bahan untuk kesuksesan ilmiah.
Pada bulan Mei 2007, seorang penyelam ahli Venezuela yang bekerja untuk National Geographic, Alberto Nava, sedang mengeksplorasi bersama beberapa rekan Meksiko sebuah galeri sempit sepanjang satu kilometer ketika terowongan sempit itu tiba-tiba terbuka di sebuah ruangan besar yang benar-benar gelap. Mereka bahkan tidak bisa sepenuhnya mengeksplorasi pencahayaan yang mereka bawa saat itu. Dua bulan kemudian, Nava dan rekan-rekannya kembali ke tempat yang sama yang dilengkapi dengan lampu yang kuat untuk menjelajahi tempat yang telah mereka juluki Lubang Hitam. Apa yang mereka temukan adalah kamera berbentuk lonceng yang mengesankan berdiameter sekitar 60 meter . Tapi, meskipun niatnya hanya untuk mengeksplorasi geologi tempat itu, tidak ada temuan seperti itu. Saat mempelajari tempat itu, penyelam mulai melihat banyak tulang mamalia besar. “Tiba-tiba, kami melihat tengkorak manusia di langkan kecil. Itu diletakkan menghadap ke bawah, menunjukkan serangkaian gigi yang sempurna dan dengan rongga mata hitam menghadap kita, ”kata Nava dalam jurnal Science, di mana hasil penelitian baru saja diterbitkan. "Hanya penyelam yang memiliki spesialisasi dalam gua yang dapat mencapai bagian bawah dari tempat itu, " kata James Chatters, kepala ilmuwan dari Black Hole Project dan penulis utama dari karya yang diterbitkan dalam Science . «Mereka adalah astronot proyek ini; kami, para ilmuwan, adalah kontrol misi dari tanah, kata Chatters. 
Setelah bertahun-tahun bekerja sejak saat itu, tim ilmiah internasional antropolog, ahli genetika, arkeolog, ahli geologi dan pakar dalam penanggalan tetap ada, di samping miliknya sendiri. Nava, telah sampai pada kesimpulan bahwa tengkorak dan tulang-tulang dari kerangka yang sama yang ada di sekitarnya adalah milik seorang gadis berusia 15 atau 16 tahun yang meninggal dalam cenote yang lalu antara 12.000 dan 13.000 tahun . Remaja itu, yang oleh peneliti disebut Naia - peri Yunani aliran dan mata air - telah menutup perdebatan tentang bagaimana humanisasi Amerika dan diizinkan untuk menjawab pertanyaan lama tidak ada jawaban: Siapa orang Amerika pertama? Analisis DNA menegaskan hubungan antara orang Amerika pertama dan modern
Hal pertama yang dipelajari para peneliti ketika tim Nava mengekstraksi jenazah manusia adalah morfologi tengkorak. Tujuannya adalah untuk mengetahui apakah itu lebih mirip dengan pemukim pertama Amerika setelah periode glasial terakhir - sekitar 11.000 tahun yang lalu - atau dengan beberapa kelompok lain di Asia atau bahkan di Eropa. Kerangka ini memiliki wajah kecil, tengkorak sempit dan lebih memanjang dari penduduk asli Amerika modern. Jika kita ingin membangun kesamaan, itu akan serupa dengan orang Afrika atau penduduk Pasifik Selatan, kata Rabu, James Chatters pada konferensi pers.
Foto Berdasarkan data genetik yang disediakan oleh penelitian sebelumnya - sebuah karya yang diterbitkan baru-baru ini di Nature telah menyumbangkan genom lengkap bocah lelaki yang dikenal sebagai bocah Anzick, 12.600 tahun yang lalu -, seratus Orang-orang percaya bahwa penduduk asli Amerika modern berasal dari orang-orang Siberia yang mengakses melalui Selat Bering antara 18.000 dan 26.000 tahun yang lalu . Namun, masih ada orang yang mempertanyakan teori ini karena perbedaan morfologis wajah antara orang Amerindian saat ini dan orang Amerika pertama, seperti Naia. "Penduduk asli Amerika modern sangat mirip dengan orang-orang Cina, Korea atau Jepang, tetapi kerangka Amerika lama tidak, " jelas Chatters. Ini telah menyebabkan spekulasi ilmiah yang dihasilkan tentang kemungkinan bahwa orang Amerika pertama dan penduduk asli saat ini memiliki asal yang berbeda dan bahwa humanisasi benua dapat terjadi dalam gelombang penjajahan dari bagian lain di Asia . "Ekspedisi ini telah menghasilkan salah satu bukti paling meyakinkan hingga saat ini tentang hubungan antara Paleoamerika, penduduk pertama Amerika setelah zaman es terakhir, dan penduduk asli Amerika, " kata penulis utama karya tersebut. "Yang menunjukkan bahwa perbedaan antara kedua kelompok adalah hasil evolusi in situ daripada konsekuensi dari migrasi terpisah dari berbagai bagian Dunia Lama, " kata Chatters. Foto Untuk menyempurnakan hasilnya, para peneliti juga melakukan tes DNA yang dapat diekstraksi dari molar. "Saya tersingkir ketika kami memperoleh DNA utuh, " peneliti utama mengakui. Hasil analisis ini mendukung teori yang sama: DNA mitokondria Naia mirip dengan yang dimiliki penduduk asli Amerika saat ini. "Penemuan ini sangat penting, " kata Pilar Luna, direktur arkeologi bawah air di Institut Nasional Antropologi dan Sejarah Meksiko. "Mereka tidak hanya menjelaskan asal-usul orang Amerika modern, mereka jelas menunjukkan potensi paleontologis Semenanjung Yucatan dan pentingnya melestarikan warisan unik Meksiko." http://terraeantiqvae.com
Oleh Guillermo Case of the Cobos
Tengkorak yang ditemukan di Quintana Roo (Meksiko) pada tahun 2011 adalah sisa manusia tertua di Amerika
