Oleh MATT RICHTEL Direktur teknologi eBay mengirim anak-anaknya ke sekolah kelas sembilan di kota ini. Hal yang sama dilakukan oleh karyawan perusahaan lain Silicon Valley seperti Google, Apple, Yahoo dan Hewlett-Packard.
Namun, alat-alat pendidikan utama sekolah jauh dari teknologi tinggi: pena dan kertas, jarum rajut dan, kadang-kadang, lumpur. Tidak ada komputer di sana. Tanpa layar. Mereka tidak diizinkan di ruang kelas dan sekolah bahkan melarang penggunaannya di rumah.
Di seluruh negeri, sekolah bergegas melengkapi ruang kelas mereka dengan komputer dan banyak pejabat pendidikan mengatakan itu konyol untuk tidak melakukannya. Tetapi pandangan sebaliknya dapat ditemukan di episentrum industri teknologi, di mana beberapa orang tua dan pendidik memiliki pesan: komputer dan sekolah tidak cocok.
Sekolah ini adalah Waldorf School of the Peninsula, salah satu dari sekitar 160 sekolah Waldorf di negara ini yang mengikuti filosofi pendidikan yang berfokus pada aktivitas fisik dan belajar melalui tugas-tugas kreatif dan praktis. Mereka yang mendukung pendekatan ini mengatakan bahwa komputer menghambat pemikiran kreatif, gerakan, interaksi dan konsentrasi manusia.
Metode Waldorf sudah hampir seabad, tetapi dukungan yang diperoleh di sini di antara spesialis komputer membawa ke depan perdebatan yang berkembang tentang peran komputer dalam pendidikan.
"Saya dengan tegas menolak gagasan bahwa sumber daya teknologi diperlukan di sekolah dasar, " kata Alan Eagle, 50, yang putrinya Andie adalah salah satu dari 196 anak di Waldorf Elementary School; putranya, William, 13, menghadiri sekolah menengah terdekat. "Gagasan bahwa aplikasi pada iPad dapat mengajar anak-anak saya lebih baik membaca atau melakukan aritmatika adalah konyol."
Tuan Eagle tahu beberapa teknologi. Dia lulus dari Dartmouth dalam ilmu komputer dan bekerja di komunikasi eksekutif di Google, di mana dia telah menulis pidato untuk presiden perusahaan, Eric E. Schmidt. Gunakan iPad dan Smartphone. Namun dia mengatakan putrinya, yang duduk di kelas lima, "tidak tahu bagaimana menggunakan Google, " dan putranya baru belajar. (Mulai dari kelas delapan, sekolah menyetujui terbatasnya penggunaan perangkat.)
Tiga perempat siswa sekolah memiliki orang tua yang terkait erat dengan teknologi tinggi. Tuan Eagle, seperti orang tua lainnya, tidak melihat kontradiksi. Teknologi, katanya, memiliki waktu dan tempat: "Jika saya bekerja untuk Miramax dan membuat film yang bagus dan artistik dilarang untuk anak-anak, saya tidak ingin anak-anak saya melihatnya sampai mereka berusia 17 tahun."
Sementara sekolah-sekolah lain di daerah itu bangga dengan ruang kelas mereka yang terkomputerisasi, sekolah Waldorf memupuk gambar sederhana dan lama - papan tulis dengan kapur berwarna, rak-rak dengan ensiklopedia, bangku kayu yang penuh dengan buku catatan dan pensil No. 2.
Suatu hari Selasa, baru-baru ini, Andie Eagle dan teman-teman sekelasnya yang kelas lima mempraktikkan pengetahuan mereka tentang menenun, melakukan perhitungan dengan jarum kayu, bola-bola dari wol dan sampel jaringan. Ini adalah kegiatan yang, menurut sekolah, mengembangkan keterampilan matematika, pemecahan masalah, desain dan koordinasi. Tujuan akhir: membuat stocking.
Di ruang kelas terdekat, seorang guru melatih murid-murid kelas tiga dalam perkalian dengan meminta mereka membayangkan bahwa tubuh mereka menjadi sinar. Saya memberi mereka akun - empat kali lima - dan, serentak, anak-anak meneriakkan "20" dan menekan nomor yang tertulis di papan tulis. Ruang kelas yang penuh dengan kalkulator manusia.
Di kelas dua, para siswa yang berdiri dalam lingkaran mempraktikkan bahasa mengulangi ayat-ayat yang dibacakan oleh guru sementara, pada saat yang sama, mereka melemparkan dan memotong tas kacang kecil. Ini adalah latihan yang tujuannya adalah untuk menyinkronkan tubuh dan pikiran. Di sini, seperti dalam derajat lain, hari itu dapat dimulai dengan pembacaan atau puisi tentang Tuhan yang mencerminkan penekanan pada yang ilahi yang tidak terbatas pada aliran sesat.
Guru Andie, Cathy Waheed, yang sebelumnya bekerja sebagai insinyur komputer, mencoba membuat pengajaran yang sangat menarik dan taktil. Tahun lalu ia mengajar pecahan dengan meminta anak-anak membagi makanan - apel, quesadillas, kue - menjadi empat bagian, bagian dan diciseisava.
"Selama tiga minggu kami menempuh jalan melalui makan fraksi, " katanya. "Memisahkan kue dalam fraksi yang cukup untuk memberi makan semua orang, bukankah kamu pikir itu menarik perhatianmu?"
Beberapa spesialis pendidikan percaya bahwa kampanye untuk melengkapi ruang kelas dengan komputer tidak dapat dibenarkan karena studi tidak menunjukkan secara positif bahwa hal ini mengarah pada nilai yang lebih baik atau hasil terukur lainnya.
Apakah belajar lebih baik melalui fraksi kue dan jaringan? Mereka yang menganjurkan pedagogi Waldorf membuat perbandingan menjadi sulit, sebagian karena sebagai sekolah swasta mereka tidak mengikuti tes standar di sekolah dasar. Dan mereka akan menjadi yang pertama mengakui bahwa mungkin siswa mereka di kelas bawah tidak akan memperoleh hasil yang baik dalam jenis tes ini karena, mereka menjelaskan, mereka tidak menerima pelatihan untuk matematika standar atau kurikulum membaca.
Ketika ditanya bukti efektivitas sekolah, Asosiasi Sekolah Waldorf di Amerika Utara (AWSNA) merujuk pada penelitian dari lembaga terkait yang menunjukkan bahwa 94 persen siswa yang lulus dari sekolah menengah Waldorf Amerika Serikat antara 1994 dan 2004 melanjutkan studi universitas, banyak di institusi bergengsi seperti Oberlin, Berkeley dan Vassar.
Tentu saja, angka itu mungkin tidak mengejutkan, mengingat bahwa para siswa ini berasal dari keluarga yang menilai pendidikan cukup untuk mencari sekolah swasta yang unggul dan umumnya memiliki sarana untuk membayarnya. Dan sulit untuk memisahkan efek dari metode pengajaran berteknologi rendah dari faktor lain. Misalnya, orang tua siswa sekolah Los Altos mengatakan sekolah menarik guru-guru hebat yang memiliki pelatihan luas dalam metode Waldorf, yang menciptakan rasa misi yang kuat yang mungkin tidak ada di sekolah lain.
Dengan tidak adanya bukti yang jelas, perdebatan dikurangi menjadi subyektivitas, pilihan orang tua dan perbedaan pendapat tentang konsep: motivasi dan partisipasi. Mereka yang mengadvokasi peralatan sekolah dengan teknologi mengatakan bahwa komputer dapat menjaga perhatian siswa dan bahwa, pada kenyataannya, orang-orang muda yang dibesarkan dengan perangkat elektronik Mereka tidak terhubung tanpa mereka.
Ann Flynn, direktur teknologi pendidikan di National School Boards Association, yang mewakili dewan pendidikan di seluruh negeri, mengatakan hal itu Komputer sangat penting. "Jika sekolah memiliki akses ke alat-alat dan mampu membelinya, tetapi jangan menggunakannya, mereka menipu anak-anak kita, " katanya.
Paul Thomas, mantan guru dan associate professor of education di Furman University, yang telah menulis 12 buku tentang metode pendidikan publik, tidak setuju, menyatakan bahwa Pendekatan stripping terhadap teknologi di ruang kelas akan selalu bermanfaat bagi pembelajaran.
"Mengajar adalah pengalaman manusia, " katanya. Teknologi adalah gangguan ketika kita membutuhkan keterampilan linguistik, Amerika, dan berpikir kritis.
Dan orang tua Waldorf berpendapat bahwa motivasi dan partisipasi sejati adalah hasil dari guru yang baik yang mengajar kelas yang menarik.
Motivasi dan partisipasi berkaitan dengan kontak manusia, kontak dengan guru, dengan teman sebaya, mengamati Pierre Laurent, 50, yang bekerja di sebuah perusahaan teknologi tinggi muda dan yang sebelumnya dilakukan di Intel dan di Microsoft. Laurent memiliki tiga anak yang bersekolah di Waldorf, yang memiliki kesan yang baik pada keluarga sehingga istrinya, Monica, bergabung dengan salah satu dari mereka sebagai guru pada tahun 2006.
Dan ketika mereka yang mengajukan permohonan untuk peralatan kelas dengan teknologi mengatakan bahwa anak-anak perlu mengumpulkan waktu komputasi untuk bersaing di dunia modern, orang tua Waldorf menjawab: Apa cepat, kapan begitu mudah untuk mendapatkan kompetisi itu?
Ini superfilil. Ini seperti belajar cara menggunakan pasta gigi, Tuan Eagle mengamati. Di Google dan di semua tempat ini kami mengembangkan teknologi yang semudah mungkin ditangani, hampir tanpa menggunakan otak. Tidak ada alasan mengapa anak-anak tidak bisa belajar menggunakannya ketika mereka lebih besar.
Ada juga banyak orang tua yang terhubung dengan teknologi tinggi di sekolah Waldorf di San Francisco dan, sedikit ke utara, di Millwood Greenwood School, yang tidak terakreditasi sebagai Waldorf tetapi terinspirasi oleh awal
California memiliki sekitar 40 sekolah Waldorf, jumlah yang jauh lebih besar daripada di bagian lain negara itu, mungkin karena gerakan ini berakar di sini, menurut pendapat. n Lucy Wurtz, yang, bersama dengan suaminya Brad, berpartisipasi dalam penciptaan Sekolah Menengah Waldorf di Los Altos pada 2007. Mr. Wurtz adalah direktur Power Assure, yang memberikan bantuan kepada pusat-pusat data untuk mengurangi konsumsi energi Anda.
Pengalaman Waldorf tidak murah: biaya tahunan untuk sekolah Silicon Valley adalah $ 17.750 untuk taman kanak-kanak dan delapan kelas sekolah dasar, dan $ 24.400 untuk sekolah menengah, meskipun Mrs. Wurtz menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk mendapatkan bantuan keuangan. Dia menambahkan bahwa Pastor Waldorf yang khas, yang memiliki berbagai sekolah negeri dan swasta elit untuk dipilih, cenderung liberal dan memiliki tingkat pendidikan tinggi, dengan pendapat yang kuat tentang pendidikan; Orang tua ini juga tahu bahwa ketika mereka ingin mengajar anak-anak mereka tentang teknologi, mereka memiliki akses dan pengetahuan luas di rumah mereka.
Para siswa, di sisi lain, mengatakan bahwa mereka tidak ketinggalan teknologi, dan bahwa mereka juga tidak mengabaikannya sama sekali. Andie Eagle dan teman-teman kelas lima mengatakan bahwa mereka sesekali menonton film. Seorang gadis yang ayahnya bekerja sebagai insinyur di Apple mengatakan bahwa ayahnya terkadang memintanya untuk mencoba permainan yang sedang dia debug. Seorang anak bermain dengan program simulasi penerbangan selama akhir pekan.
Para siswa mengatakan itu membuat mereka frustrasi karena orang tua dan kerabat mereka tetap menggunakan telepon dan perangkat lain. Aurad Kamkar, 11, mengatakan bahwa baru-baru ini dia pergi mengunjungi beberapa sepupu dan mendapati dirinya duduk bersama lima dari mereka bermain dengan perangkat mereka yang berbeda, tanpa memperhatikan satu sama lain. Kemudian dia mulai melambaikan tangannya dan berkata, "Hai teman-teman, saya di sini."
Finn Hellig, 10, yang ayahnya bekerja di Google, mengatakan dia suka belajar dengan kertas dan pena - bukan komputer - karena dia bisa memantau kemajuannya selama bertahun-tahun.
“Orang bisa melihat betapa najis suratnya di tingkat pertama. Itu tidak bisa dilakukan dengan komputer karena semua hurufnya sama, ”katanya. "Juga, jika kamu belajar menulis di atas kertas, kamu dapat menulis meskipun air tumpah di komputer atau listrik padam."
Artikel dan gambar yang diterbitkan milik Southern Cross Review (southerncrossreview.org). Artikel ini diterbitkan pada 23 Oktober 2011 di New York Times dengan judul "A Silicon Valley School That Don't Compute."
Informasi lebih lanjut
Pedagogi Waldorf di Spanyol:
Sekolah Gratis Micael, Las Rozas (Madrid): www.escuelamicael.com
Sekolah Artabán, Torrelodones (Madrid): www.escuelaartaban.es
Yayasan Rudolf Steiner: www.fundsteiner.com
